Капилляры состоят из эндотелиальных клеток, которые образуют барьер между кровью и внеклеточной жидкостью. Капиллярные сосудики изменчивы, их диаметр может меняться в 2-3 раза: от 5-6 мкм до 20-30 мкм. Капилляры способны увеличиваться в количестве или уменьшаться там, где это необходимо организму.

Европейский исследователь Хюшар еще в 1908 г. назвал капилляры бесчисленными периферическими сердцами. Он обнаружил, что капилляры способны ритмично сокращаться. А русский врач А.С. Залманов призывал рассматривать каждый капилляр как микросердце с двумя половинами – артериальной и венозной, каждая из которых имеет свой клапан (так он называл сужения на обоих концах капиллярного сосуда).

Капилляры регулируют давление. При их расширении происходит снижение артериального давления, а при сужении, наоборот – повышение. Все физиологические процессы, протекающие в организме, связаны именно с изменением просвета капиллярных сосудов. Сужение и расширение капилляров играет роль во всех патологиях: травмы, воспаления, аллергии, инфекции, токсические процессы, а также трофических нарушения.

Общая площадь поперечных сечений капилляров человека — 50 м², это в 25 раз больше поверхности тела человека

В теле человека насчитывается 100 – 160 млрд капилляров, примерно в 22 раза больше, чем население Земли

Суммарная длина капилляров среднестатистического взрослого человека составляет 80 000 км, что равнорас стоянию от центра Сатурна до его колец

Общая длина капилляров превышает длину экватора Земли в 2 раза

Современная физиология уделяет капиллярам очень мало внимания, хотя именно в этой части сердечно-сосудистой системы идут важнейшие процессы циркуляции крови и обмена веществ. Вся сложная система кровообращения, включающая сердце, сосуды, а также механизмы нервной и эндокринной регуляции, создана для того, чтобы доставить в капилляры кровь, необходимую для жизни клеток и тканей.

По капиллярной сети к каждой клетке организма вместе с кровью поступают кислород и все необходимые питательные вещества, и удаляются углекислый газ с продуктами распада. Этот обмен происходит на границе клетки и капилляра, и пока он в норме, организм сохраняет здоровье и молодость. Поэтому путь, по которому кровь проходит по этим мельчайшим окончаниям кровеносного русла, по праву называют «дорогой жизни».

Многочисленные исследования доказали, что нарушения связанные с капиллярами являются основной причиной патологических и физиологических изменений ведущих к развитию многих заболеваний. Практически любой недуг связан с замедлением или остановкой кровообращения в капиллярных сосудах в каком-либо месте организма.

Застой в капиллярах диагностируется после мозговых инсультов, при стенокардии, склеродермии, слоновости (лимфостазе). Доказано, что мышечная атрофия при заболеваниях суставов берет свое начало от мышечной капилляропатии (капиллярного застоя снабжения мышечных клеток кровью).

Нейровегетативные симптомы – бледность кожных покровов, онемение, потение конечностей, ощущение в них холода, жжения, «ползания мурашек», неприятные покалывания, кожные высыпания и пятна – являются проявлениями плохой циркуляции крови в прекапиллярных артериолах и в капиллярах.

При развитии язвы желудка или двенадцатиперстной кишки спазмы капилляров также играют первостепенную роль. Капилляры снабжают кровью слизистые и подслизистые оболочки, и их спазмы приводят к недостатку кислорода в клетках и образованию множества микронекрозов (микроомертвений) в желудке. Если очаги микронекрозов рассеяны, то ставится диагноз гастрит.